El sueño mundialista de República Dominicana deberá esperar unos años más. En un partido en donde solo valía ganar para pasar de ronda, los quisqueyanos sucumbieron 3-0 ante Panamá, selección que se quedó con el cupo a la siguiente fase de las Eliminatorias de Concacaf rumbo al Mundial Qatar 2022.
República Dominicana planteó un partido de tú a tú ante un conjunto mucho más experimentado, que de hecho fue parte del Mundial Rusia 2018. No obstante, apenas al minuto 8′ se encontró con un golazo del panameño Anibal Godoy, que desequilibró el encuentro.
El partido fue muy cerrado. Las selecciones supieron mantener el orden. Sabían que el sueño de ir a Qatar 2022 estaba en la línea. Lamentablemente para “RD”, acciones aisladas decantaron la balanza.
Al 67′, Édgar Yoel Bárcenas anotó el 2-0, aprovechando una salida tardía del arquero dominicano.
Para República Dominicana fue fatal: necesitaba remontar el partido para ganar el grupo en el Estadio Rod Carew, casa panameña que albergó a gran parte de la fanaticada posible.
Cecilio Waterman convirtió el partido en una goleada al minuto 85′, aprovechando que la defensa de República Dominicana estaba desordenada y con elementos en ataque. Le tocó despertar del sueño a una combativa selección quisqueyana.
Panamá ganó el grupo D de la primera fase invicto: 4 partidos, 12 puntos y 19 goles a favor -solo un gol en contra-. Por su parte, República Dominicana terminó con 7 unidades.
Meritorio reconocimiento para la selección dirigida por Jacques Passy, que se quedó a un triunfo de dar un enorme paso en las aspiraciones mundialistas de los quisqueyanos. Este es el camino correcto.
Panamá hizo valer la experiencia y la localía, y avanzó a la segunda fase, en la que tendrá que enfrentar a Curazao en una eliminatoria a doble partido en búsqueda de clasificar al octogonal final, último obstáculo por superar antes del Mundial Qatar 2022.
