Los pívots Ángel Delgado y Eloy Vargas aparecieron cuando más lo necesitaba República Dominicana para sellar el triunfo 70-61 frente a Panamá, en la Ventana 4 de los Clasificatorios de las Américas a la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 2023.
La algarabía del público pasó a una tensa calma a partir de la segunda mitad. En el tercer cuarto, los istmeños tomaron el control del marcador después de remontar una ventaja de ocho tantos. A los anfitriones les costó anotar en ese tramo. Los perimetrales no fueron efectivos desde la larga distancia y tampoco atacaron la brecha, como lo hizo en el período inicial el debutante NBA Chris Duarte. A partir de este momento, los centros comenzaron su exhibición.
Primero fue Delgado. El jugador de 2.05 metros de altura fue a la banca por una falta técnica, pero el coach Melvyn López, ante la escasez de puntos, lo volvió a llamar cinco minutos después y descargó siete de sus 18 unidades. Además, tomó 11 rebotes para labrar doble-doble. También robó un balón y dio un bloqueo.
El jugador de 27 años de edad debió ser sustituido nuevamente, esta vez por una lesión, y le dejó la batuta al espigado Vargas, quien también incomodó a los internos panameños en ambos costados de la cancha. El puesto cinco también coleccionó doble dígito en tantos (12) y tableros (10). De la docena de unidades, diez fueron en la segunda mitad. Igualmente repartió dos tapas.
En total, los dominicanos acumularon 40 puntos en la pintura y 14 rebotes ofensivos que transformaron en 15 tantos. En una noche deficiente desde la larga distancia, con apenas tres aciertos en 23 intentos, los grandes tomaron protagonismo.
Después de Delgado y Vargas, Duarte alcanzó las 11 unidades. El escolta de los Pacers de Indiana arrancó con siete en los primeros 10 minutos, sin embargo, bajó la efectividad. En 30 minutos erró ocho tiros triples para finalizar con tres de 12 en tiros de campo. Además, falló cuatro de nueve tiros libres y perdió siete balones.
El récord de los quisqueyanos mejoró a 5-2 en el Grupo E y ahora visitarán el 29 de este a mes a Venezuela (6-1) en el Domo Bolivariano de Barquisimeto.
Por su parte, Panamá (2-5) basó la producción ofensiva en su quinteto titular, ya que la banca solo acumuló seis tantos. Akil Mitchell destacó con 19 puntos y nueve capturas de balón, mientras que Jhivvan Jackson acertó tres triples y sumó 15. Las 21 pérdidas de balón le pasaron factura.
