Ya con su lugar asegurado en la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA 2023, Canadá se mantuvo perfecto y mejoró a 10-0 en el Grupo E después de derrotar a Panamá 112-71 frente a su público, en el Edmonton EXPO Center en Edmonton.
Con la primera canasta, fue la única vez que Panamá lideró en todo el juego, ya que intercambiaron durante el primer cuarto, con Tyler Gaskins, Ernesto Oglivie y Josimar Ayarza anotando 5 puntos cada uno.
Canadá prosperaría con su rotación como siempre, ya que Conor Morgan y Trae Bell-Haynes ya tenían 7 puntos en el cuarto (Morgan lanzó para 100 por ciento) y Aaron Best agregó 6 puntos también con marca perfecta.
Con una ventaja de 30-21 en el segundo cuarto, Panamá redujo el déficit y logró acercarse a 32-28, pero luego Canadá logró una racha de 17-0 que solo comenzaría la gran brecha que crearían.
Canadá no solo mantuvo a Gaskins y Oglivie sin anotaciones, sino que limitaron a Ayarza a solo 2 puntos y a Panamá a 11 como equipo en el cuarto, mientras que Best logró anotar 14 en la primera mitad.
Las pérdidas de balón de un frustrado equipo de Panamá y los tenaces esfuerzos de Canadá ayudaron al equipo local a sumar otros 18 puntos tras esos errores con el balón mientras que Panamá solo logró 5, tras la apenas 8 pérdidas de Canadá.
Melvin Ejim y Phil Scrubb serían fundamentales para el comienzo de la segunda mitad de Canadá, ya que lograron una racha de 10-0 y aumentaron su ventaja a 30 menos de tres minutos después del comienzo del tercer cuarto.
Panamá no tuvo respuesta para los tiros de tres puntos de Canadá, ya que disparó al 50 por ciento, con 15 triples, incluido Best acertando 6 de 8 para 18 de sus 20 puntos en tres cuartos, así como Kassius Robertson agregando tres triples más para 9 de sus 13 puntos.
Jugando con una de las bancas más sólidas de la competencia desde el primer día, Canadá tenía cinco jugadores con 10 o más puntos antes de que comenzara el último cuarto, aunque Panamá se negaría a bajar el ritmo.
Con una racha de 7-0 al comienzo del último cuarto, Panamá fue liderada por Eugenio Luzcando trabajando tiempo extra en defensa y convirtiendo en ofensiva para darle vida a su equipo, con Trevor Gaskins continuando el empuje luego de ser retenido por Canadá temprano.
El destacado de la AmeriCup, Jahvon Henry-Blair, agregó 7 puntos como reserva y Jean-Victor Mukama tuvo un impacto desde el banquillo con siete puntos en poco más de cuatro minutos, lo que demuestra que el juego de Canadá se extiende a los 12 hombres que contribuyen en la cancha.
Siete anotadores canadienses terminaron con puntajes de dos dígitos, ya que Best lideró a todos los anotadores con 22 puntos, mientras que Robertson agregó 13 y Bell-Haynes, Morgan y Ejim agregaron 12.
Oglivie lideró a Panamá con 14 puntos y 9 rebotes. Carlos Rodríguez fue uno de los otros cuatro anotadores que terminaron con 10 o más puntos, sumando 13 y 5 asistencias.
A pesar de una buena contribución de su quinteto abridor, el banco de Panamá agregó solo 11 puntos, lo que no es suficiente para derrotar a una alineación de reserva de Canadá mucho más fuerte.
