El jardinero de los Bravos de Atlanta, Ronald Acuña Jr., ganó el Premio Luis Aparicio de 2023 como el venezolano más destacado en las Grandes Ligas en 2023, recibiendo los 100 votos al primer lugar en el marco de un año que podría darle el MVP de la Liga Nacional.
Esta es la tercera vez que el también jugador de los Tiburones de La Guaira en la LVBP se lleva este reconocimiento en su país tras los galardones conseguidos en 2018, cuando alzó el trofeo junto a Jesús Aguilar, y 2020. El portal de la MLB en español recordó que Acuña Jr. se unió a Miguel Cabrera (5) y José Altuve (4) como los únicos peloteros en llevarse esta distinción en al menos tres ocasiones.
Acuña Jr. tuvo una temporada histórica en 2023 al cerrar con 41 jonrones y 73 bases robadas, uniéndose en el club 40-40 a José Canseco (1988), Barry Bonds (1996), Alex Rodríguez (1998) y al dominicano Alfonso Soriano (2006).
La campaña del guardabosques fue tan especial que terminó como líder de la MLB en hits (217), anotadas (149), bases robadas (73) y porcentaje de embasado (.416), amén de liderar a la Liga Nacional en OPS (1.012).
“Quiero darles las gracias por elegirme ganador del Premio Luis Aparicio, nuestro único venezolano en el Salón de la Fama”, señaló Acuña Jr. al periodista Augusto Cárdenas. “También quiero felicitar a todos mis hermanos venezolanos que tuvieron buena campaña y desearles éxitos en la próxima temporada”.
Acuña Jr. es el sexto venezolano en ganar esta distinción de forma unánime, uniéndose a Johan Santana (2006), Magglio Ordóñez (2007), Miguel Cabrera (2011, 2012, 2013), José Altuve (2017) y Salvador Pérez (2021).