El luto embargó al béisbol de Grandes Ligas tras conocerse el lamentable fallecimiento del ex lanzador puertorriqueño, Guillermo “Willie” Hernández, leyenda de los Detroit Tigers, el cuarto jugador latino que llegó a ganar el premio a Jugador Más Valioso (MVP).
Hernández, que falleció a los 69 años, fue uno de los relevistas más relevantes de la franquicia de Detroit desde que llegó en 1984, temporada en la que ayudó al equipo a ganar la Serie Mundial, pero además se alzó con los premios MVP y Cy Young de la Liga Americana.
Precisamente esa campaña de 1984, fue la más destacada de su carrera puesto que estableció topes personales al realizar 80 presentaciones en las que trabajó por espacio de 142 innings, consiguió 32 juegos salvados, dejando una efectividad de 1.92 y un WHIP de 0.941.
El pitcher zurdo, nacido el 14 de noviembre de 1954 en Aguada, Puerto Rico, fue firmado originalmente por los Philadelphia Phillies, sin embargo fueron los Chicago Cubs con los que logró debutar en la MLB en 1977, tras ser tomado en el Draft de la Regla 5 en 1976.
Su debut en Las Mayores fue el 9 de abril de 1977 con los Cubs, equipo en el que estuvo durante siete temporadas, antes de ser cambiado nuevamente a los Phillies a mitad de 1983.
Para 1984 firmó con los Detroit Tigers donde comenzó a destacar como nunca antes en su carrera, logrando ser seleccionado al Juego de Estrellas en tres campañas consecutivas (1984, 1985 y 1986).
Hernández terminó su carrera de 13 campañas en las Grandes Ligas con un récord de 70-63 y 147 salvamentos en 744 partidos. Dejó una efectividad vitalicia de 3.38 y 788 ponches en 1,044.2 entradas lanzadas.
El zurdo boricua integra un selecto grupo de apenas 16 latinos que han sido elegido MVP en la MLB, estos son: Roberto Clemente (1966), Orlando Cepeda (1967), Rod Carew (1977), Guillermo ‘Willie’ González (1984), José Canseco (1988), Juan González (1996 y 1998), Sammy Sosa (1988) Iván Rodríguez (1999), Miguel Tejada (2002), Álex Rodríguez (2003, 2005 y 2007), Vladimir Guerrero (2004), Albert Pujols (2005, 2008 y 2009), Miguel Cabrera (2012 y 2013), José Altuve (2017) y José Abreu (2020).
