Anthony Rizzo se retiró oficialmente como miembro de los Cachorros de Chicago y se unirá a la organización como embajador del equipo.
Rizzo, de 36 años, pasó con Chicago diez de sus 14 temporadas en las Grandes Ligas. El infielder tuvo un promedio de bateo de .272 con 242 jonrones y 784 carreras impulsadas por los Cachorros, equipo al que ayudó a ganar la Serie Mundial en 2016.
“Anthony Rizzo fue el rostro de una de las eras más exitosas en la historia de los Cachorros de Chicago y estamos muy emocionados de que sea parte de nuestra organización por muchos años más”, afirmó en un comunicado Tom Ricketts, presidente ejecutivo de los Cachorros.
Rizzo fue tres veces elegido al Juego de Estrellas, cuatro veces ganador del Guante de Oro, galardonado en una ocasión con el Guante de Platino y premiado una vez como Toletero de Plata con los Cachorros.
Jugó su temporada de novato con los Padres de San Diego y pasó sus últimas campañas con los Yankees de Nueva York. Despide su carrera en las Grandes Ligas con 1.644 hits, 303 jonrones y 965 carreras impulsadas en 1.727 encuentros.
El jardinero izquierdo de los Cachorros, Ian Happ, no debutó en las mayores sino hasta 2017 con los Cachorros, un año después del título de la Serie Mundial. Sin embargo, Rizzo y Happ jugaron juntos en Chicago durante más de cuatro temporadas.
“ Los años que estuvo aquí, desde el comienzo de esa reconstrucción, a través de (un) campeonato de la Serie Mundial, a través del éxito en los playoffs, hacen que sus números hablan por sí mismos”, dijo Happ. “Lo que hizo por la ciudad, lo que hizo por la gente — devolviendo y trabajando en caridad — hizo que la ciudad lo abrazara. Él abrazó a la ciudad. Todo fue bastante increíble.”
Los Cachorros indicaron que el pelotero, quien sobrevivió al linfoma de Hodgkin, ha recaudado millones de dólares a través de la Fundación Anthony Rizzo para la investigación del cáncer y para ayudar a las familias que enfrentan la enfermedad. Recibió el premio Roberto Clemente en 2017, el mayor honor de servicio comunitario de la liga.
El segunda base de los Cachorros, Nico Hoerner, debutó en las mayores en 2019 y jugó con Rizzo hasta su partida en 2021.
“Creo que hizo una de las cosas más geniales que puedes hacer como atleta y eso fue aquí en Chicago como uno de los bloques de construcción originales del plan futuro para el equipo”, dijo Hoerner. “Estuvo en algunos equipos que tuvieron años difíciles y luego lo llevó tan lejos como se puede llevar, hasta ganar una Serie Mundial como parte de un grupo dominante.
Obviamente, el año de la Serie Mundial en sí fue histórico y él estuvo allí para cada parte de eso, lo cual es parte de por qué los fanáticos realmente se sintieron atraídos hacia él y por qué fue tan significativo para él también.”
Anthony Rizzo se retira con los Cachorros y casi atrapa un jonrón en las gradas de Wrigley
Anthony Rizzo celebró su retiro en las famosas gradas del Wrigley Field.
Fue un gran día.
Rizzo se unió a los Cachorros de Chicago como embajador del equipo y realizó el primer lanzamiento ceremonial al jardinero Ian Happ, uno de sus excompañeros, antes de tomar asiento en las gradas del jardín izquierdo para el juego contra Tampa Bay.
Rizzo, de 36 años, casi atrapó el primer jonrón en la carrera de Moisés Ballesteros para Chicago en la segunda entrada, pero se le escapó de las manos. Un aficionado junto a Rizzo recuperó la pelota.
Rizzo, un veterano de 14 años en las Grandes Ligas, dijo que planeaba comer un hot dog, beber bebidas alcohólicas y posiblemente lanzar una pelota a Happ en el jardín izquierdo.
“Tengo un día para realmente disfrutarlo”, expresó Rizzo.
Rizzo debutó en las Grandes Ligas con San Diego en 2011, pero alcanzó la fama después de ser traspasado a Chicago en enero de 2012.
Tres veces elegido al Juego de Estrellas y cuatro veces ganador del Guante de Oro bateó para .272 con 242 jonrones y 784 carreras impulsadas en diez años con los Cachorros. Ayudó al equipo a ganar la Serie Mundial en 2016, el primer título de la franquicia desde 1908.
Rizzo fue traspasado a los Yankees de Nueva York como parte de una venta masiva en la fecha límite de 2021.
Rizzo y su familia visitaron Chicago para el festival musical Lollapalooza este verano cuando el propietario de los Cachorros, Tom Ricketts, los invitó a cenar para hablar sobre un posible papel de embajador.
“Ser traspasado fue un torbellino, desgarrador, tantas emociones y jugar para los Yankees fue muy especial para mí”, comentó Rizzo. “Crecí siendo fanático de los Yankees”.
“Ser invitado de regreso aquí, donde realmente creé mi legado, es muy especial para mí y muy humilde”.
Durante las festividades, Rizzo, un sobreviviente de linfoma de Hodgkin y ganador del Premio Roberto Clemente 2017 por servicio comunitario, vistió una camiseta de los Cachorros firmada por pacientes con cáncer visitados por la Fundación Familiar Anthony Rizzo. La fundación ha recaudado fondos para la investigación del cáncer y el apoyo a las familias de los pacientes
“Al pasar por el aeropuerto casi siempre, una familia se nos acerca y dice: ‘Nos ayudaste aquí, ayudaste a nuestro amigo aquí’”, manifestó Rizzo. “Es una sensación tan gratificante”.
Después de romperse el brazo derecho el año pasado, Rizzo dijo que preparó a su familia para la posibilidad de que su carrera terminara. Rizzo se convirtió en agente libre cuando los Yankees rechazaron su opción de 17 millones en noviembre.
“Se decidió más o menos desde el principio que si no conseguía la oportunidad adecuada, probablemente sería el final”, dijo. “Y no podría estar más feliz”.
